L’analyse d’un certain nombre de contes merveilleux (notamment issus des Contes pour les enfants et la maison des frères Grimm et du Conte populaire français de Paul Delarue et Marie-Louise Tenèze) permet de montrer la valeur vitale de l’attention. Une attention aux détails signifiants, une attention qui lie attention à quelque chose et attention à quelqu’un ― ce que met en évidence une analyse à partir de l’éthique du care. Au-delà des détails particuliers, c’est aussi une ambiance de merveilleux et l’émerveillement qu’elle produit qui constituent un puissant moyen de former l’attention et de soutenir un principe d’espérance nécessaire au maintien d’un espace de pensée et de mémoire. L’ouvrage ouvre enfin une perspective plus générale sur la façon dont une éducation pourrait faire davantage place à des besoins humains trop oubliés : le vide, le rêve, le « mensonge » de la fiction, la solitude, toutes choses par lesquelles une formation à la vie peut être soutenue.

Sixième extinction du vivant, vastes régions devenues inhabitables, migrations massives… De toutes parts, des effondrements s’annoncent dont l’Anthropocène est devenu le nom. Mais si l’avenir avait déjà commencé? Non seulement par d’évidents signes avant-coureurs, mais aussi parce que les humains, se seraient déjà effondrés. Depuis l’émergence du système capitaliste, en effet, une grande partie de l’humanité est exploitée, expropriée, parfois déracinée. Plus rien ne retient les individus, qui, à présent, s’auto-exploitent. Renaud Hétier propose une analyse des ressorts anthropologiques de la catastrophe en cours et pose les fondements de la résistance. Si une part de nous-même veut jouir à tout prix, y compris au prix de la destruction, une autre part de notre humanité est prête à vivre autrement que dans l’ivresse consumériste. Résister aux effondrements, c’est alors, dès l’enfance, par une éducation profonde, modifier radicalement notre rapport au monde et à la vie. Cela suppose de développer des capacités à sortir de la saturation et du débordement qui nous affectent, afin de « voir » véritablement le monde, la nature dont nous faisons partie, de cultiver la vie qui, en nous, demande malgré tout à être et à transmettre.

Cet ouvrage propose une réflexion sur l’éducation et ses conditions. A l’heure où le développement numérique promet des formes d’autonomisation des élèves dans leurs apprentissages, la question se pose de ce qui fait le prix d’une présence éducative. Car ce qui importe, c’est l’articulation irremplçable entre une présence et des médiations. Il s’agira donc d’abord de mettre en perspective l’idéal d’une autonomisation précoce et de maintenir l’idée d’une présence nécessaire (notamment dans la pédagogie).

On sait à quel point la parole est aujourd’hui investie, notamment à l’école, avec la valeur attribuée au dialogue, à l’explication, à l’argumentation, au débat. Il a semblé utile aux auteurs de prendre en compte, outre les ressources de cette médiation, ses obstacles, ses détours, ses alternatives. Notre visée est de donner à penser la force de la parole, les bénéfices de sa stimulation, mais aussi ses limites qu’en éducation il faut bien accepter pour respecter d’autres voies par lesquelles le sujet choisit de faire son chemin.